אפשר באמת לתאר זהב בסחר הוגן כ"זהב בעבודת יד ". הוא מיוצר על ידי אומנים, העובדים בפעולות כרייה אומנותיות היוצרים קהילות אמיתיות של כורים. הכרייה האומנותית הזו שונה באמת מפעילות הכרייה התעשייתית של קבוצות כרייה בינלאומיות גדולות, המאופיינות בערך מוסף חברתי נמוך ובעלת השפעה מוגבלת בלבד על ההכנסות המקומיות. כאשר כורה אומן מוכר את הזהב המיוצר "באופן ידני" שלו, כמעט כל הכסף שהוא מקבל מושקע באופן מקומי ולא מיוצא מחדש בצורה של דיבידנדים או ייבוא של חומרים מתכלים, מכונות או טכנולוגיה. יתרה מכך, בכך שהוא מאפשר לכורים אלו לעסוק במקצוע באזורים כפריים כרייה אומנותית תורם למאבק נגד הגירה המונית לערים הגדולות.
